以鄧範起身沖鋒為信號，他身邊的將士們把弩矢密集地放空，帶起一陣陣慘叫聲。

荊州軍配備的連弩，交州軍也有配備，另外還有細分出的數個品種，或者弩臂的力量更強，或者更輕便易於攜帶。

種種強弩，在雨季跋涉、將士少著重甲的環境下，簡直就是收割人命的利器。弩矢所到之處，曹軍將士像是被收割的麥草那樣一排排地倒地。

他們的慘叫聲尚未平息，便見數十名手持短兵利刃的敵人猛沖過來，踐踏過滿地的血泊和死屍，將他們原就混亂的陣型撕扯到四分五裂。

鄧範的個人武勇其實並不出眾，仗著身邊有精銳親衛簇擁，悶頭向前猛沖猛打。他一刀砍翻了眼前的對手，再反手握刀，從對手脖頸下方甲胄的縫隙猛紮進去，鮮血瞬間濺了出來，撲在鄧範的臉上。

他橫刀於胸前，擦了擦臉，擡頭看去，只見眼前只有連綿空曠的茅草，原來已經沖破了敵陣，殺了個通透。回頭看，剩下的敵軍已被截作數段，大部分已然潰不成軍。某幾名格外驍勇善戰的敵人，都被己方將士猛烈圍攻，須臾間身受重創，搖搖晃晃地撲臥在地，鮮血染紅地面。

只有最大的一股敵兵依托地形結成緊密的圓陣，將手中盾牌高舉，尚在頑抗。鄧範的部下們沖了兩次，都遭彼輩困獸般死鬥迫退。

鄧範罵了一句，大吼道：“讓槍矛手上！槍矛手呢？”

兩軍在堰堤下的蜿蜒道路接戰，弓矢覆蓋過後，便是短兵相接，故而大半士卒都持刀劍等武器。但仍有數十人持槍矛在後方壓陣。

這時候聽得鄧範召喚，將士們瞬間嘩啦啦散開，讓出空間。槍矛手們沿著狹窄道路列隊疾步向前。因為道路濕滑，半路上連續有數人摔倒，滾地葫蘆般帶翻了好些同伴，但憑著素日裏的嚴格訓練，這座鋼鐵刺猬依然撞入了圓陣裏。

猛烈的撞擊聲、槍矛尖端從盾牌表面劃過的摩擦聲、鋒刃刺入人體的悶響和人的慘叫聲幾乎在同時爆發出來。這座簡易的盾陣在巨大的撞擊力下瞬間崩潰，當交州軍將士手持弓弩，緊靠在槍矛隊列的側面不斷射擊時，這批曹軍立刻就死傷殆盡了。

鄧範快步折返回來，手裏攥著一把弩矢。他冒著嗆鼻的血腥氣，努力地辨認著橫七豎八的屍體。

偏偏這時候，姜離和他的部下們從民伕營地趕到。

鄧範面不改色地將弩矢揣回身後的皮箙，大聲令道：“盡快找到敵將的屍體，取下首級！再挑幾名精幹將士，快快換上敵軍的戎服！”

拒柳堰上的營門處，曹軍副將焦急地來回踱步。方才主將領兵出戰，他只聽到一陣陣廝殺聲，看到下方茅草起伏，卻分辨不清戰鬥的詳情。

不過，己方營壘遭到襲擊，來者不善，乃是事實。此際山下勝負未明，天色又漸漸昏暗，他只能帶著剩餘的士卒固守營壘，坐等結果。

這時候，外面的道路上傳來激烈的腳步聲和喘息聲，副將跳上土垣探看，只見十數個狼狽的身影踉蹌著迅速迫近。

守兵們警惕地舉起刀槍對準他們，便聽得眾人七嘴八舌地連聲叫嚷：“是我們！自己人！勞將軍死了！我們敗了！快守住營門，敵軍馬上就要殺上來了！”

副將一聽口音便知，叫嚷的果然真是適才隨同出營的同伴。

拒柳堰上千餘將士，適才被帶出去一半，剩下的用來守衛漫長堰堤，頗顯兵力不足。這時候能多聚攏些人手總是好的，他連忙喝令打開營門，將這十數人放了進來。

須臾間，荒草深處又逃歸回來七八批人，副將俱都問過。敗兵皆道，敵軍來勢洶洶，器械精利，非同小可。

如此一來，副將的心情十分沈重，周邊的將士們看著敗兵們血汙滿身滿臉的情形，也都露出懼色。

沒過多久，山道下方隱約有腳步聲隨風傳來，漸漸清晰，進而顫動地面。守軍們看到了一隊隊敵軍將士穿過深草、越過起伏土崗、踏過泥濘。他們的腳步聲越來越響，如同雷鳴。

就在敵軍前方，最後一批敗兵百數十人狂奔而來。副將已然顧不上再多問，讓他們往營壘後方歇息，自己全神貫註地盯著敵軍動向。

鄧範大步向前，直到迫近到曹軍箭矢所及的距離，才稍微頓了頓。

他低聲問：“老姜你沒問題？”

姜離就在鄧範身側，一拍胸膛：“百把強弩、百把強弓隨行，士則放一百個心。營壘裏頭誰敢亂動，第一個就死。”

鄧範點了點頭，繼續向前。

或許姜離帶領的弓弩手們形成了巨大威懾，營壘中的曹軍明顯地躁動不安，卻沒人發出箭矢射擊。

直到營壘內外的人能夠彼此看得清面容，鄧範才停下腳步，對身後的部下們做了個手勢。後面的輕兵們連忙舉起一跟用兩柄長槍捆成的高桿子，上面掛著一副甲胄。

夕陽餘暉灑落，使營壘中的曹軍將士們看得清楚，那正是本方主將日常所著的。

此時一名大嗓門的士卒高聲喊道：“營壘裏的賊兵們聽著，交州軍大將任暉率軍萬人至此，你們的主將已經死了，隨同出戰的數百人潰敗了！你們棄械投降，可免一死，如果還想再打，那就接著打，死了也別怨我們心狠手辣！”

說著，又有數人助跑幾步，用力往營壘裏投入幾顆圓滾滾的東西。

那東西飛過土垣上的木柵欄，在潮濕的地面上啪唧啪唧翻滾幾下。早就士卒撿起來看，原來都是適才出戰的將校首級。

見此情形，營壘中的守軍心裏一片冰涼，眾人正驚懼間，後營忽然一陣大亂，似乎有不少人持刀大砍大殺，又有人高呼：“交州軍入營了！跪地投降者不殺！”

後營一亂，己方便前後受敵，等若被困在的堤壩頂端。此情形頓時引起了劇烈的混亂，混亂又瞬間蔓延到了整片營地，周邊驚呼者有之，奔逃者有之，手足無措者有之。

那副將拔刀在手，連聲怒喝道：“不要慌！那必定是隨著敗兵混入營裏的奸細！沒多少人！”

若營壘外沒有交州軍虎視眈眈，他未必不能抓出奸細，穩定軍心。可這時候營外的交州軍起步迫近，開始向營壘裏一輪輪地釋放箭矢。

副將喊了兩聲，身邊聽他指揮的人手愈來愈少，就連自家的親衛也開始逃跑了。他又氣又怒，更是羞愧，終於大吼一聲，高舉著繯首刀往土垣外猛跳出去。

一陣箭矢入肉的鈍響後，他的怒吼便停止了。

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